Le golfe Ambracique abrite l'une des populations de grands dauphins les plus stables de la Méditerranée, documentée par des biologistes marins depuis le début des années 1990. La bathymétrie peu profonde du golfe et l'échange restreint avec la mer Ionienne par le canal de Preveza créent des conditions saumâtres qui concentrent les espèces proies, ancrant les groupes résidents toute l'année. Contrairement aux observations de cétacés en haute mer soumises aux migrations saisonnières, les dauphins du golfe chassent, se reproduisent et socialisent dans une zone prévisible, faisant de Preveza l'un des points de départ les plus fiables d'Europe pour une observation de près sans l'incertitude des expéditions pélagiques. Une croisière aux dauphins à Preveza part des quais en pierre du port de Preveza, où les bateaux de pêche en bois et les yachts privés longent les mêmes amarrages utilisés par les galères vénitiennes au XVIe siècle. Les navires naviguent dans le canal de Preveza, un détroit étroit séparant le continent de la péninsule d'Aktio, puis se déploient vers l'ouest dans les eaux ouvertes du golfe. Le golfe lui-même s'étend sur 400 kilomètres carrés, bordé par les crêtes calcaires des deltas des fleuves Louros et Arachthos au nord et à l'est. Les températures de l'eau de surface oscillent entre 18 et 26 degrés Celsius tout au long de l'année, soutenant des bancs de mulets, de sardines et d'anchois qui attirent les dauphins dans des corridors alimentaires prévisibles. Les relevés marins menés entre 2008 et 2022 ont identifié environ 150 grands dauphins individuels en utilisant l'identification photographique des encoches des nageoires dorsales et des motifs de pigmentation. La faible amplitude des marées et la faible énergie des vagues du golfe permettent aux chercheurs comme aux visiteurs d'observer les comportements en surface — spy-hopping, claquements de queue, respirations synchrones — à des distances inférieures à 30 mètres, plus près que ce que la plupart des rencontres au large permettent. Les naturalistes à bord consultent un catalogue d'individus connus, reconnaissant parfois les matriarches et les juvéniles au fil des saisons. Les croisières aux dauphins à Preveza comprennent généralement un mouillage à midi dans des baies abritées le long de la côte est, où le déjeuner est servi sur le pont et les passagers nagent dans une eau d'une clarté dépassant 15 mètres. Le statut du golfe en tant que zone protégée Natura 2000 depuis 2000 limite le trafic commercial et interdit le chalutage dans les zones désignées, préservant l'environnement acoustique dont les dauphins dépendent pour l'écholocalisation. Les passages de retour traversent le canal de Preveza en fin d'après-midi, lorsque la chaîne du Pinde projette de longues ombres sur l'eau et que les cormorans se regroupent sur les bouées de navigation marquant les sections les plus peu profondes du détroit.